Zöld út a növényi génszerkesztés előtt az Egyesült Királyságban

Steve Reed brit mezőgazdasági miniszter zöld utat adott a kormánynak a precíziós nemesítéssel vagy génszerkesztéssel előállított növények angliai termesztését lehetővé tevő jogszabályok további kidolgozására. Reed egy 2025 január első hetében tartott oxfordi konferencián megerősítette, hogy a részleteket tartalmazó jogszabályt 2025 március végéig a parlament elé terjesztik. Az elsődleges jogszabályt a géntechnológiáról 2023-ban fogadta el az előző kormányzat. Sokan tartottak attól, hogy az EU és az Egyesült Királyság között újjáépülőben lévő kapcsolatok lassíthatják, vagy akár meg is gátolhatják az új génszerkesztési szabályok bevezetését, nekik adott most egyértelmű jelzést a brit miniszter.

A Tudomány és Technológia a Mezőgazdaságban (APPGSTA) nevű pártközi parlamenti csoport támogatta a döntést. George Freeman, a bizottság elnöke szerint az új jogszabály progresszív, koherens és tényeken alapszik, valamint gyorsítaná a hozzáférést olyan mezőgazdasági újításokhoz, amelyek javítják az élelmiszerbiztonságot, rugalmasabbá teszik a mezőgazdaságot, támogatják a természet helyreállítását és csökkentik az élelmiszertermelés környezeti hatásait. Freeman szerint a késedelmek és szabályozási eltérések gyengíthetik a befektetők és innovátorok bizalmát. Emellett úgy vélekedik, hogy a kormánynak a lehető leghamarabb hasonló szabályozást kell kidolgoznia a haszonállatokra vonatkozóan. A génszerkesztési technikákat alkalmazó kutatásoknak nagy szükségük van a virulens állatbetegségek elleni küzdelemben.

Tom Allen-Stevens szántóföldi gazdálkodó és a BOFIN (Brit Mezőgazdasági Innovációs Hálózat) vezetője elmondta, hogy a gazdák jelenleg génszerkesztett búza és árpa vetőmagot nemesítenek, amelyet a 2025 őszén kezdődő szántóföldi kísérletekben használnak majd először. Allen-Stevens a BBC Farming Todaynek elmondta, hogy a gazdák kíváncsiak arra, miként fog működni a technológia: „Amíg nem látjuk, hogyan működik, addig nem hiszem, hogy sok gazda igazán megérti vagy elfogadja az előnyeit, és ugyanígy, amíg az élelmiszergyártók sem látják, hogy mire képes, nem feltétlenül fogják a gazdáktól ennek a termesztését kérni.” Reméli, hogy olyan előnyös növényfajtákat lesznek képesek találni, mint a gluténérzékeny személyek számára megfelelő búza, amelynek hagyományos forgalomba hozatala háromszor hosszabb időt venne igénybe. A brit gazdák így versenyelőnybe kerülhetnek Európával szemben, mivel a kontinens lassabban halad a génszerkesztés engedélyezésével.